C'est le chemin le plus court de Bayonne à Pampelune, 100 km en tout, quatre journées de marche, et pratiquement tout droit de Bayonne à Puente-la-Reina. Cela explique son succès : pour un pèlerin venu du nord jusqu'à Bayonne, le chemin passant par le tunnel de San Adrian et Vitoria raccourcissait globalement le voyage, mais il était compliqué ; le chemin de la Nive, qui faisait marcher à contre-courant, s'expliquait surtout par la notoriété de Roncevaux. Or, entre les deux, la voie du Baztan, c'était en face, et tout droit !
