Dax
Portail de la cathédrale. Ce portail est l'un des rares vestiges de la cathédrale gothique érigée, selon Jacques Gardelles, entre le milieu du XIIIe siècle et le début du XIVe. Le portail, qui occupait la façade occidentale, remonte sans doute aux premiers temps de cette campagne de reconstruction (vers 1260-1270 selon J. Marsan), en raison de ses affinités, thématiques tout au moins, avec l'art gothique septentrional. Le programme iconographique présente ainsi des ressemblances avec ceux de Reims, Chartres, Paris et, plus encore, avec le portail occidental d'Amiens, dit "du Beau Dieu" (1220-1230), identique en tout point. Des rapprochements avec des édifices aquitains comme Bordeaux ou Bazas peuvent aussi être évoqués. La proposition de J. Marsan de dater de la fin du XVe siècle, époque de l'ajout d'un porche, les statues du Christ et des apôtres (en remplacement de statues du XIIIe siècle détériorées par les intempéries) est restée sans écho...Dissimulé par le porche (condamné dès 1642 et jusqu'à la reconstruction du massif occidental dans les années 1890), le portail des Apôtres échappa ainsi aux destructions révolutionnaires, mais parvint à l'époque moderne dans un état de dégradation avancée. Proposé au classement en 1864 puis classé le 20 novembre 1884, l'ouvrage fut toutefois déclassé dès 1887 pour permettre l'exécution du projet de construction d'une nouvelle façade occidentale par Paul Gallois. Sauvé à l'initiative du Congrès archéologique et, semble-t-il, d'Henry du Bouchet, président de la Société de Borda, il fut déposé de mars 1889 au printemps 1890 par l'architecte A. Ferron, inspecteur des travaux de la cathédrale de Bayonne, puis remonté en 1896-1897 à l'intérieur du bras nord du transept par les architectes Victor-Louis Petitgrand et Alexandre Lalanne (surveillant des travaux) et par l'entrepreneur dacquois Pierre Ducamp. Quelques éléments sculptés manquants furent alors restitués (attributs et têtes d'apôtres), mais la plupart furent simplement remplacés par des blocs de pierre équarris (tympan et voussure).
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